线性光学性能不仅是衡量线性光学材料质量的重要指标，而且还是非线性光学材料的基本性能和质量指标。因此，许多材料的使用功能与线性光学性能息息相关。

    光学系统成像的清晰度与材料的透明度成正比，因此，在可见光区，特别是近紫外光区，有时要求扩展到紫外光区和红外光区，新型的光学系统要求光学材料具有高透明度。

    正因为光学玻璃具备此性能，它广泛用于制造光学仪器和装置的核心部件，以及显微镜、经纬仪、水平仪、照相机、电影机、航空航天用的多光谱、军用夜视仪和瞄准器、科研用光谱仪、分光光度计、激光全息技术等装置的关键部件。此类光学玻璃有属于含碱硼硅酸盐系统的冕玻璃和钡冕玻璃、属于铝硅酸扑系统的轻冕玻璃、属于无碱硼硅酸盐系统的重冕玻璃和镇火石玻璃、属于铅钾硅酸盐系统的火石玻璃和镧冕玻璃等。非线性光学材料的使用范围与相应的使用价值，不仅要求材料且有高透光率的线性光学性能，而且要求材料透光范围院，尤其是激光变频材料和光折变材料。依据增加透光性是减小材料的反射率和增加比辐射率的有效途径，美国、目本等先后开发研制出了具有透紫外光、透红外光和透红橙光等的无碱和有碱玻璃纤维增强不饱和聚酯型透光复合材料。

    由于内部的气孔、杂质、晶界和晶体结构对光的吸收、散射，般陶瓷不具有透光性。但在采取提高原料的纯度、少量掺杂外加剂和采用热压法、热等静压法或热锻法制备工艺等提高材料透明度的措施后，就可制备透明α-Al₂O₃陶瓷。

    透明α-Al₂O₃陶瓷的zui大特点是对可见光和红外光具有良好的透光性，总透光率为90%~95%，因此常用作红外检测窗材料和钠光灯管材料。

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